Medicinsk forskning bidrar till att förbättra människors hälsa så att vi lever längre, håller oss friska och känner livskvalitet i våra liv. Samma strävan finns i forskningen för djurens välfärd. Det är den främsta anledningen till att djur studeras i sådan forskning.


Med alternativa metoder avses metoder som förfinar, minskar och/eller ersätter djurförsök, ofta omnämnt som "de tre R:en", efter engelskans refine, reduce och replace.

Sedan mars 2013 är det förbjudet med djurförsök inom kosmetikaindustrin i hela EU. I Sverige är kosmetikatestning på djur förbjudet sedan 2004.