Iinformation om djurförsök i forskningen från svenska universitet och Vetenskapsrådet.
2012-02-13
Regler och etik, Alternativa metoder
Kemikalier

Dator istället för djur

Kemikalier som används inom industrin ska kontrolleras och riskbedömas. Idag används djurförsök som kanske till viss del kan ersättas med datamodeller.
Den europeiska kemikalielagstiftningen REACH har fastställt att kemikalier som produceras eller importeras i en mängd över ett ton per år, måste registreras och riskbedömmas. En uppskattad siffra är att detta gäller för 30 000 kemikalier. Problemet är dock att data och information ofta är otillräcklig för en riskbedömning. Till stor del används i dag djurförsök för att ta fram effektdata. Men djurförsök är både kostsamma och tidskrävande och etiskt ifrågasatta.

REACH har därför öppnat upp för möjligheten att använda så kallade in silico-verktyg som ett sätt att bidra med efterfrågad data och information. In silico är metoder där man använder dator. Det handlar om beräkningsmodeller och metoder som används för att få information om kemikaliers inneboende egenskaper och dess giftighet.

Karta över kemikalier


Mia Stenberg vid Umeå universitet har undersökt industrikemikalier generellt och specialstuderat den kända miljöföroreningen PCB. Målet var dels att undersöka möjligheterna att använda in silico-metoder och dels att skapa information som kan användas vid en riskbedömning.

I den inledande studien undersökte hon 56 072 organiska industrikemikalier och skapade en karta över dem. Kartan beskriver de fem viktigaste kemiska och strukturella molekylära egenskaperna. I kartan hittar man kemiskt liknande kemikalier nära varandra och kartan användes för att jämföra kända och potentiella miljöfarliga kemikalier med varandra. De mest kända miljöföroreningarna har liknande kemiska egenskaper och bildade kluster på kartan.

— Genom att specialstudera den delen av kartan skulle man kunna identifiera fler potentiellt miljöproblematiska kemiska substanser, säger Mia Stenberg.

Mer om PCB


Därefter gjordes fördjupade studier om PCB. PCB är sedan 70-talet förbjudet i Sverige. Ryssland var det sista landet att fasa ut PCB mellan år 1987 och 1993. Trots detta sprids fortfarande PCB ut till omgivande luft och mark från till exempel fogmassa.

Mia Stenberg valde ut tjugo PCB-substanser och undersökte effekten i 17 olika biokemiska testsystem. Flera av de testade PCB-substanserna visade sig ha effekt och resultatet från testningen användes för klassificering av substanserna med avseende på dess giftighet. Studierna visade att PCB inte kan räknas som en grupp av substanser med liknande effekter. Deras effekter skiljer sig beroende på antal kloratomer och hur de är placerade på molekylen.

Dessutom utvecklade Mia Stenberg modeller för att förutbestämma effekter hos ännu icke testade PCB. Denna information kan användas vid en framtida riskbedömning av PCB-ämnen.

Källa: Umeå universitet
Bild: SXC

Djurförsök.info är ett samarbete mellan Vetenskapsrådet och åtta svenska universitet
Ansvarig utgivare: Mats Ulfendahl, huvudsekreterare ämnesrådet för medicin och hälsa, Vetenskapsrådet
Redaktör: Anna Sandström, Vetenskapsrådet. Kontakt: Skicka e-post till redaktionen